স্টাফ রিপোর্টার:
শুরু হয়েছে সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) নির্বাচনের ভোট গ্রহণ। সোমবার (৩০ জুলাই) সকাল ৮টা থেকে ভোট দেওয়ার জন্য ভোটাররা ভোটকেন্দ্রগুলোতে উপস্থিত হয়েছেন। এ ভোট গ্রহণ চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।নির্বাচন কমিশন সিলেট আঞ্চলিক অফিস সূত্রে জানা যায়, সিলেট সিটি করপোরেশনের ৯টি সংরক্ষিত নারী ও ২৭টি সাধারণ ওয়ার্ডে মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ২১ হাজার ৭৩২ জন। এর মধ্যে ১ লাখ ৭১ হাজার ৪ শত ৪৪ জন পুরুষ এবং ১ লাখ ৫০ হাজার ২ শত ৮৮ জন নারী ভোটার। এদিকে নগরীর ৪ নং ওয়ার্ডের আম্বরখানা গার্লস স্কুল এন্ড কলেজের দুই বুথে সোমবার ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। এই দুটি বুথে পুরুষ ভোটার ২ হাজার ৫ শত ৫৬ জন ও নারী ভোটার ১ হাজার ৯ শত ৫৭ জন।এবারের সিসিক নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ১৩৪ টি। প্রিসাইডিং অফিসার ১৩৪ জন, সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার ৯২৬ জন ও পোলিং অফিসার ১৮৫২ জন রয়েছেন।অনুষ্ঠিতব্য এ নির্বাচনে ৩ হাজার ৫ শত পুলিশ, ২ হাজার ৪ শত আনসার, ৩ শত ২০ র‍্যাব ও ১৮ প্লাটুন বিজিবি সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। নির্বাচনে ৯টি স্টাইকিং ফোর্স ও ৯টি মোবাইল টিম কাজ করছে বলে নির্বাচন কমিশন সিলেট আঞ্চলিক অফিস সূত্রে জানা গেছে। নির্বাচনের আইনশৃঙ্খলা রক্ষা ও সিটি নির্বাচনের আচরণ বিধিমালা প্রতিপালনের লক্ষ্যে ৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটকে মাঠে নামানো হয়েছে। প্রত্যেক ম্যাজিস্ট্রেটের সঙ্গে একটি করে পুলিশের টিম রয়েছে। এছাড়াও ৯জন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট সিসিক নির্বাচনে দায়িত্ব পালন করছেন।নির্বাচনে মেয়র ও কাউন্সিলর, সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর মিলিয়ে মোট ১৯১ জন প্রার্থী নির্বাচনের চূড়ান্ত লড়াইয়ে মাঠে রয়েছেন। সিসিক নির্বাচনে ছয়জন মেয়র প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, ২৭টি সাধারণ ওয়ার্ডে ১২৬ জন কাউন্সিলর এবং নয়টি সংরক্ষিত আসনে ৬৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ছয়জন প্রার্থী। তারা হলেন– আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী বদর উদ্দিন আহমদ কামরান (নৌকা), বিএনপি আরিফুল হক চৌধুরী প্রার্থী (ধানের শীষ), সিপিবি-বাসদের মনোনীত মেয়র প্রার্থী আবু জাফরের (মই), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের ডা. মো. মোয়াজ্জেম হোসেন (হাতপাখা), নাগরিক ফোরামের প্রার্থী সিলেট মহানগর জামায়াতের আমীর এডভোকেট এহসানুল মাহবুব জুবায়ের (টেবিল ঘড়ি), সচেতন নাগরিক সমাজের মনোনীত প্রার্থী মো. এহছানুল হক তাহের (হরিণ)।এছাড়াও মেয়র পদে বিএনপির বিদ্রোহী হয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে সিলেট নাগরিক কমিটি মনোনীত প্রার্থী বদরুজ্জামান সেলিম (বাসগাড়ী) নিয়ে লড়াইয়ে ছিলেন।মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার পর বেশকিছুদিন নির্বাচনের মাঠে প্রচারণা চালালেও হঠাৎ বিএনপি মনোনীত প্রার্থী আরিফুল হক চৌধুরীকে সমর্থন দিয়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক বদরুজ্জামান সেলিম। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের নির্ধারিত সময় পার হয়ে যাওয়ায় ব্যালট পেপারে থাকছে সেলিমের বাসগাড়ি প্রতীক।ভোট দিতে আসা ভোটাররা বলছেন, সিসিক নির্বাচনে মেয়র পদে সাত জন প্রার্থী হলেও মূল লড়াই হবে নৌকা প্রতীকে নির্বাচন করা মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি বদর উদ্দিন আহমদ কামরান ও ধানের শীষ প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সদ্য বিদায়ী মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী।